Lituania pondrá fin a la posibilidad de realizar el examen teórico de conducción en idioma ruso a partir del 1 de enero de 2026, según confirmó el Ministerio del Interior del país báltico. La medida ha generado reacciones mixtas tanto en el ámbito político como entre las autoescuelas.
La decisión original fue tomada en diciembre de 2024 por la entonces ministra del Interior, Agnė Bilotaitė, miembro del partido conservador. Su orden establecía que desde 2025 el examen teórico solo estaría disponible en lituano o en otros idiomas oficiales de la Unión Europea, eliminando efectivamente el ruso como opción.
Sin embargo, su sucesor en el cargo, el socialdemócrata Vladislav Kondratovič, pospuso la implementación por un año. Kondratovič argumentó que las agencias gubernamentales y las autoescuelas necesitaban más tiempo y «discusiones más profundas» sobre el tema.
Contexto histórico y político de la medida
La decisión tiene una importante dimensión política en Lituania. El ruso es el idioma nativo de la segunda minoría étnica más grande del país báltico, tras la polaca. Esta población de origen ruso representa aproximadamente el 5% de los 2.8 millones de habitantes de Lituania.
El idioma ruso ha sido históricamente un tema sensible en los tres países bálticos. Lituania, junto con Estonia y Letonia, fue ocupada por la Unión Soviética entre 1940 y 1991, período durante el cual el ruso se impuso como lengua de uso oficial y administrativo. Tras recuperar su independencia en 1991, estos países han implementado políticas para fortalecer sus lenguas nacionales.
La medida se produce además en un contexto regional tenso. Desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, los países bálticos han adoptado una postura especialmente crítica hacia Rusia y han implementado diversas medidas para reducir la influencia cultural y lingüística rusa en sus territorios.
Reacciones desde las autoescuelas
A pesar de la proximidad de la fecha límite, las autoescuelas lituanas no han reportado un aumento significativo de estudiantes rusoparlantes buscando aprobar el examen antes de que entre en vigor la prohibición.
«La prohibición del idioma ruso en los exámenes de conducción parece exagerada. Lo esencial es la conducción, no el idioma», declaró Edvardas Jogėla, director de la autoescuela Laukininkų VM. Jogėla indicó que su centro ha registrado solo un ligero incremento de solicitudes antes del plazo límite.
Valdas Šlepikas, director de la autoescuela ARV-Auto, señaló que aproximadamente 40 clientes rusoparlantes contactan a su empresa cada mes. Šlepikas reconoció una preocupación inicial cuando se hizo pública la orden de Bilotaitė, pero afirmó que la demanda se estabilizó tras el aplazamiento. «Puede que haya habido una pequeña ola de ‘última oportunidad’, pero nada importante», explicó.
Incorporación de otros idiomas europeos
El Ministerio del Interior anunció que Regitra, la agencia nacional de vehículos y licencias de Lituania, seguirá ofreciendo el examen en inglés y añadirá español, francés y polaco como opciones. Estos nuevos idiomas están actualmente en fase de prueba antes de ser integrados al sistema de exámenes.
La inclusión del polaco es particularmente relevante, dado que la minoría polaca representa aproximadamente el 6.5% de la población lituana y es la mayor minoría étnica del país. Los polacos de Lituania se concentran principalmente en la región suroriental, cerca de la frontera con Polonia.
Por otro lado, los candidatos que realicen el examen práctico de conducción podrán contar con la asistencia de un intérprete en cualquier idioma oficial de la Unión Europea.
Datos sobre el uso del examen en ruso
Las estadísticas oficiales muestran que el examen en ruso mantiene un uso significativo. Durante 2023, se realizaron un total de 13,378 exámenes teóricos en ruso, lo que representó el 9.7% del total de exámenes administrados en el país.
En 2024, hasta mediados de noviembre, los aspirantes a conductor habían realizado el examen en ruso 14,470 veces, en comparación con las 10,961 veces registradas en el mismo período del año anterior. Este aumento sugiere que algunos candidatos podrían estar adelantando sus exámenes antes de que entre en vigor la nueva normativa.
El Ministerio del Interior confirmó que está preparado para implementar los cambios según lo programado. «Estamos preparados para los cambios en el examen teórico: se llevarán a cabo exactamente como está previsto», comunicó el ministerio al medio de comunicación público LRT. Actualmente, el examen está disponible en lituano, inglés y ruso.
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